琉球国王家伝来の「琉球国之図」、初のデジタル公開へ －東京大学史料編纂所と沖縄美ら島財団との覚書に基づく

　このたび、一般財団法人沖縄美ら島財団が所蔵する「琉球国之図」（りゅうきゅうこくのず）について、東京大学史料編纂所では画像データの提供を受け、新たなシステムを構築し、広くWeb上で公開することになりました。これに関連して、2026年3月18日に沖縄美ら島財団と史料編纂所とで覚書を交わし、あわせて記者会見を行いました。

　この「琉球国之図」は、1796年に琉球王国が独自の測量技術で作成した精密な絵図で、かつては琉球の国王家に伝来していました。沖縄本島と周辺離島を描き、丁寧な色の塗り分けは視覚的な美しさを感じさせるとともに、図中には小さな文字で地名などの地理情報が細かく書き込まれていることから、歴史史料としても高い価値を持っています。

　そこで東京大学史料編纂所は、沖縄美ら島財団と覚書を交わし、高精細カメラで撮影した画像データと同所のシステムを利用した「沖縄美ら島財団所蔵「琉球国之図」デジタルアーカイブ」を構築しました。アーカイブでは、実寸で1mm以下しかない小さな文字も高精細画像で確認できるだけでなく、データ構造化の研究成果を用いて付加機能を持たせており、文字検索や、他の絵図との並列表示といった操作を可能にしています。さらに、絵図と現在の地図と比較する機能を使うことで、島の地形がほぼ正確に描かれていることが分かります。じつは18世紀の琉球では既に三角測量の技術を用いて正確な地形の把握が進められており、それらの地理情報を集大成した絵図が、今回デジタル化した「琉球国之図」に当たると考えられています。

^{【図】沖縄美ら島財団所蔵「琉球国之図」デジタルアーカイブ}

　この絵図のデジタル画像は、今回初めてWeb上で公開されるものです。3月18日に開催された記者会見では、湧川盛順氏（わくがわ・せいじゅん、沖縄美ら島財団理事長）と、尾上陽介氏（おのえ・ようすけ、史料編纂所所長）との間で研究協定の調印が行われるとともに、今後、より多くの方々に絵図に親しんでいただくきっかけとして、デジタルアーカイブが大きな役割を果たすことを期待する旨が述べられました。発表後には、絵図への関心の高さもあり、記者からの質問が相次いで出されました。
　デジタルアーカイブはスマートフォンからも簡単に利用できるため、一般の人々や学校教育の場などでの活用が期待されます。また、各地に所在する史料に光を当て、大学の研究成果を地域と連携しながら社会に還元していく仕組みの一つになります。史料編纂所では、こうした取り組みを今後も続けていく予定です。