琉球国王家伝来の「琉球国之図」、初のデジタル公開へ研究成果

発表者

【東京大学史料編纂所】
尾上 陽介　所長
黒嶋 敏　教授
山田 太造　教授
中村 覚　助教
 

発表の概要

　一般財団法人沖縄美ら島財団の所蔵する「琉球国之図」（りゅうきゅうこくのず、図1）は、1796年に琉球王国が独自の測量技術で作成した精密な絵図で、かつては琉球の国王家に伝来していました。絵図には小さな文字で地名などが細かく書き込まれており、歴史史料としても高い価値を持っています。
そこで東京大学史料編纂所は、沖縄美ら島財団と研究協定を結び、高精細カメラで撮影した画像データと同所のシステムを利用した「沖縄美ら島財団所蔵「琉球国之図」デジタルアーカイブ」を構築しました。アーカイブでは画像データを構造化することで、絵図の細部まで閲覧できるだけでなく、文字検索や、他の絵図との並列表示といった操作を可能にしており、現在の地図と比較すると当時の測量技術の高さも確認できます。
この絵図は今回が初めてのデジタル公開であり、アーカイブはWeb上でスマートフォンからも簡単に利用できるため、一般の人々や学校教育の場などでの活用が期待されます。大学と地域との連携を深め、研究成果を社会に還元する点でも、意義の大きい取り組みとなっています。

図1：「琉球国之図」（沖縄美ら島財団所蔵）

発表内容

　「琉球国之図」は、1796年に琉球王国で独自の測量技術を用いて製作された精密な絵図です。もともとは琉球国王家だった尚家に伝来していましたが、現在は一般財団法人沖縄美ら島財団に所蔵されています。縦47.3cm、横96.8cmの紙幅に沖縄本島と周辺諸島を精緻に描き、美しく塗り分けられた彩色は一つの芸術作品としての印象も与えます。島の内外には地名や地理情報が細かく書き込まれており、当時の琉球を知るうえで貴重な歴史史料でもあることから、その詳細な分析が研究上の課題になっていました。
そこで東京大学史料編纂所では、沖縄美ら島財団のご協力のもとで「琉球国之図」を高精細デジタルカメラで撮影させていただきました。この画像データから琉球史の研究者とともに文字を解読したところ、数ミリ単位の小さな文字で記された情報が1684件に及ぶことが判明したのです（図2）。一つの絵図にこれだけ多くの文字情報が含まれているのは大変めずらしく、王国時代の琉球に関する絵図としては随一のものといえます。

 

図2：記された文字情報（「琉球国之図」瀬長島付近、絵図上では島の長辺が約6mm。）

図3：文字検索（「琉球国之図」読谷山間切の「すいなの崎」）

図4：現在の地図との比較（「琉球国之図」本部半島付近）

〈研究助成〉
　本研究は、JSPS 科研費（課題番号：18H00698・19H00536・22H00025・23H00012）、JSPS「人文学・社会科学データインフラストラクチャー強化事業」（課題番号：JPJS00320231001）、三菱財団人文科学研究助成「尚家旧蔵「琉球国之図」のデジタル公開と総合研究」（研究代表者・黒嶋敏）、および東京大学史料編纂所画像史料解析センター・同史料学協創センターの支援により実施されました。