インフラメンテナンス大変革 老朽化の危機を救う建設DX

橋、トンネル、上下水道など、社会を支えるインフラストラクチャー（インフラあるいは社会基盤施設とも言う）の老朽化が深刻な状況にあります。2025年1月に埼玉県八潮市で発生した大規模な道路陥没事故は、その現実を私たちに突き付けました。高度経済成長期に一斉に整備されたインフラは、築後50年以上を迎えるものが急増しており、劣化は静かに、しかし確実に進行しています。普段は存在を意識しないインフラですが、ひとたび事故や障害が起これば、当たり前の日常生活や経済活動が瞬時に揺らぎます。今後さらに国家財政が厳しくなり、また熟練労働者の不足が深刻化する中で、インフラを良好な状態に維持することは、社会を支える根幹的な課題です。
 
本書は、この課題に挑む取り組みを記録したものです。すなわち、内閣府が推進する戦略的イノベーション創造プログラム（SIP）の研究プロジェクトにおける活動を中心にまとめています。SIPは、産学官の叡智を結集して社会課題を解決するための国家的な枠組みであり、本書で扱う「スマートインフラマネジメントシステム」の研究開発では、大学などに所属する研究者だけでなく、行政、産業界、スタートアップ企業までが一体となり、まさにオールジャパン体制で社会実装を目指しています。社会実装を進める過程は決して平坦ではなく、ビジョン形成から現場適用、制度や仕組みの整備に至るまで、数多くの試行錯誤が積み重ねられてきました。その軌跡を通じて、「大学での研究がどのように社会とつながっていくのか」を具体的に感じ取っていただけるでしょう。
 
インフラメンテナンスというと、「3K (きつい、汚い、危険)」というイメージを持つ方も多いかもしれません。しかし本書で描いているのは、それを「3C (Cool, Creative, Challenging)」な行為へと転換する挑戦です。すなわち、デジタル技術を駆使し、従来にはなかった革新的な手法で、「カッコよく」、「創造的に」、「挑戦的に」、課題に取り組むことを狙っています。そのために、「箱庭」と呼ばれる実証の場を設定し、開発途上の技術を徹底的に検証し、改良を繰り返す。その積み重ねこそが、本格運用へと至るための確かな道筋となります。こうしたアプローチは、インフラメンテナンスを単なるルーチンワークから、挑戦的で創造的な活動へと変えていきます。
 
本書を通じて伝えたいのは、インフラは国の財産であり、その維持管理は未来に向けた投資であるということです。安全・安心な社会を築くだけでなく、インフラのストックを適切に維持することが、経済の持続可能性や生活の質の向上につながります。インフラメンテナンスは決して地味な営みではなく、未来を切り拓く力を持ったダイナミックな挑戦なのです。
 
これから社会基盤分野を学び、研究や実務の世界に飛び込もうとする学生の皆さんにとって、本書が「インフラの世界は面白い、自分も関わってみたい」と思うきっかけとなり、新しい仲間やプロジェクトが生まれていくことを願っています。
 

(紹介文執筆者: 工学系研究科 教授 石田 哲也 / 2025)