お姫様のチャーミングな門、修理中 赤門 Vol.1

東京の本郷通りを地下鉄の本郷三丁目駅から北に歩くと、右手に落ち着いた朱色に塗られた大きな門があります。東京大学の赤門です。修理のための足場や覆いで、今はそのチャーミングな姿のすべては見えません。江戸時代後期の1827年にこの門はできました。修理が終わる2027年に創建200年を迎えます。一方、東京大学は明治時代の初めにできました。同じ2027年に創立150年を迎えます。なんと、門の方が大学より50年も古いのです。なぜでしょう。

赤門は一人の女性のために造られました。徳川幕府の11代将軍・家斉（いえなり）の娘、溶姫（ようひめ）がその主人公です。加賀百万石で知られる前田家の殿様、斉泰（なりやす）と婚約しました。二人とも十代でした。1827年に、溶姫は豪華な行列で加賀藩の江戸屋敷に入りました。輿（こし）入れと呼ばれ、後にその様子を描いた絵があります。

加賀藩は将軍の娘を迎えるにあたって、専用の門を造りました。それが赤門です。徳川幕府が滅びて明治政府ができ、加賀藩の屋敷だった土地に東京大学ができました。以来、大学は赤門を大切に使っています。

江戸時代のしきたりでは、姫のための門は本来、その死後に壊されます。溶姫は幕府が滅びた直後まで存命だったため、奇跡のように、門は残ったのです。町を焼き尽くす火災や地震、戦災が続いた東京で古い建物は残りにくく、赤門は江戸時代を伝える貴重な建築になっています。国の重要文化財でもあります。

文化資源学の松田陽・准教授に教えてもらいました。松田先生はヨーロッパの考古学にも詳しく、現在は大学をあげて赤門を保存するプロジェクトに加わっています。

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赤門のような大きく、こみ入った造りの門を建てるのは、当時でも大工事だったでしょう。だれが作業したのでしょう。松田先生によると、加賀藩邸に作事方（さくじかた）という工事担当の役所、いわば藩の建設部門があり、そこが赤門の工事を行ったそうです。江戸の町大工さんが建てたのではないそうです。

格式の象徴から大学の日常風景へ

赤門の両脇に、小屋のようなものがあります。番所と言います。屋根の破風（はふ）の細工が見事です。ここは藩士が交代で番をする所です。松田先生によると、東京大学になってから1960年代ごろまで、大学の守衛さんがここで番をしていました。冬は寒いので、暖をとる囲炉裏が床に切ってあったそうですが、現在はありません。江戸時代の冬もきっと寒かったでしょう。

門を赤く塗ったのも、将軍の娘であるという格式を示すため幕府から特別に許可されたものでした。日ごろは閉められていたはずです。年に何回ぐらい開いたのでしょう。

「たとえば溶姫が江戸城に自分の父である将軍に会いに行く時などは、赤門を開いたと思います。前田家の殿様も通ることはできない。本当に専用門でした」と松田先生は話します。開閉の記録は残っていませんが、年に数回程度かなあといいます。なんともぜいたくな話です。けれども、江戸時代の身分の高い女性は自由に外出できませんでした。歌舞伎をちょっと見に行くわけにもいかなかったはずです。現代の赤門は、修理が終われば、私たちも通ることができます。幸せな時代です。

江戸の町には大きな火事がひんぱんにありました。大名屋敷には大名火消し（各自火消）という消防隊が作られ、近隣の火災にも出動しました。なかでも、加賀藩の「加賀鳶」（かがとび）と呼ばれた隊は、衣装の豪華さや道具の見事さ、駆けつける早さや火消しの技術で人気でした。加賀鳶も、赤門があった藩邸にいました。ですが火事のときでも、赤門を通るわけにはいきません。通用門や藩士のための門がほかにありました。加賀鳶が行列をしている江戸時代の鮮やかな絵「加賀鳶の図」（国立国会図書館蔵）の背景に、赤門が描かれています。たしかに、200年前の江戸時代にこの門はあったのです。

手入れしながら後世に伝える

長い年月に赤門は傷み、何度も修理されています。松田先生は「日本の建築は、手を入れて補修しながら伝えていくというのが本来の形です。木材も傷んだものは入れ替えていきます。今回はしませんが、漆もはげてきたら塗り直す。維持するためのプロセスに組み込まれています」といいます。

年表を見ると、有名なパリのエトワール凱旋門と赤門はともに1800年代の初めに造られました。豪壮な石の門と、華麗な木組みの門、建築年代はほとんど一緒ですが、洋の東西でずいぶん、印象が違います。松田先生は「両方とも一人の人間のために造られたのが共通している」と教えてくれました。赤門は溶姫、凱旋門はナポレオン1世のための建築です。

『MASTER KEATON』（マスター・キートン）という考古学者が活躍するマンガがあります。主人公は日本の大学で教え、時々、イギリスの保険会社のために怪しい事件を調べます。危うい時には考古学の知恵で切り抜けます。このマンガを松田先生は高校生の時に読んで、考古学者を志したそうです。なんだか印象も似ていませんか。

「赤門 Vol.2」では、赤門になぜ修理が必要なのかを、工学の先生に聞きます。

松田 陽
大学院人文社会系研究科・文学部 准教授

専門は、文化資源学、パブリックアーケオロジー、文化遺産研究。東京大学大学院人文社会系研究科文化資源学研究専攻修士課程修了。University College London, Institute of Archaeology (PhD)。2015年より現職。共著に『文化財の活用とは何か』（2020年、六一書房 2020年）、Reconsidering Cultural Heritage in East Asia, Ubiquity Press, 2016ほか。

取材：中島 泰